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Entre 2020 et 2024, on estime que 46 180 Milans royaux ont péri en Europe à cause d’activités humaines illégales. C’est l’un des constats alarmants du projet LIFE EUROKITE, qui a suivi plus de 3 500 rapaces équipés de balises GPS dans 19 pays depuis 2019 (essentiellement des Milans royaux).

Le résultat ? 20 % des décès dont les causes sont identifiées sont liés à des actes interdits, avec l’empoisonnement en tête (75 % des cas). Pire : sur les centaines de victimes, seulement 8 affaires ont abouti à des condamnations. Une situation désastreuse, dénoncée par le consortium du programme et de nombreux autres partenaires auprès du Parlement Européen, à travers un rapport complet qui détaille toutes les atteintes illégales relevées dans le cadre du projet dans chacun des pays participants.

Ce travail a aussi été l’occasion de cartographier les empoisonnement à l’échelle européenne. Ci-dessous, trois cartes montrent respectivement les zones où le plus de milans équipés dans le cadre du LIFE ont été retrouvés empoisonnés à gauche ; celles ou le plus de milans non équipés (découvertes opportunistes) ont été retrouvés empoisonnés au centre, et la combinaison des deux à droite. Ces empoisonnements ont donc lieu partout sur le continent, et impactent à plus forte raison l’espèce en Espagne et en France ou les milans sont présents toute l’année avec des effectifs importants.

En France d’ailleurs, ce sont 85 oiseaux équipés de balises dans le cadre du programme dont la mortalité a été confirmée comme étant due à des activités humaines illégales. 71 individus ont été empoisonnés, 12 tirés, et 2 piégés (dont l’un a survécu et été relâché).